Arenzano, 1 gennaio 2025
Cari amici sempre vicini,
il 2025 segna il decimo “compleanno” di Fra’ Carmel, il geniale e dinamico frate carmelitano, protagonista del fumetto che racconta le sue avventure nelle Missioni in Centrafrica. Le sue storie sono una metafora della vita dei missionari. Per noi Fra’ Carmel è il volto dei sacerdoti che hanno lasciato e continuano a lasciare un segno indelebile nelle Missioni. Tra questi, P. Nicolò Ellena, P. Carlo Cencio, P. Anastasio Roggero, P. Renato Aldegheri, P. Marcello Bartolomei, P. Aurelio Gazzera, P. Norberto Pozzi… e tanti altri che con la loro testimonianza hanno contribuito a scrivere la storia della presenza carmelitana in Centrafrica. In questo numero speciale, non troverete le tradizionali rubriche, ma una collezione di alcuni fumetti, frutto di un’idea di Cristina Carbotti, giornalista RAI, e delle illustrazioni di Marco Paravidino, che da tanto tempo entusiasmano lettori di tutte le età.
“In Africa ci sono andata di persona e ho vissuto ‘accanto’ a Fra’ Carmel – scrive l’autrice dei testi –. Un’esperienza che mi ha aiutato a calarmi nell’atmosfera e nella vita della missione e a raccontarla con un entusiasmo ancora più grande. Ogni volta che prendo in mano la penna chiudo gli occhi e in un istante sono lì, tra i tanti bambini vocianti e festosi, tra le capanne dei villaggi e le donne che cucinano la manioca. Sento Fra’ Carmel celebrare la Messa e lo vedo insieme agli animali che lo accompagnano. Entro nel suo mondo e ascolto i suoi aneddoti. Chiudete gli occhi anche voi e accanto a Fra’ Carmel immaginate sempre nuove avventure!”. Mentre il disegnatore Marco Paravidino spiega: “Mi piace pensare che una matita possa avere lo straordinario “potere” di avvicinare culture diverse, far riflettere su temi importanti e divertire i più piccoli… così ogni volta che disegno attenuo un po’ il mio “mal d’Africa” pensando a voi famiglie con i vostri bimbi mentre leggete un nuovo episodio di Fra’ Carmel”. In questi anni, il simpatico missionario ha portato nelle case e nei cuori dei lettori un messaggio di speranza. Le sue peripezie sono diventate una pagina fissa nel nostro periodico e, se ci guardiamo indietro, ci rendiamo conto che Fra’ Carmel è cresciuto insieme ad Amicizia Missionaria. Questo numero non è solo un regalo per noi, ma soprattutto per i più piccoli, che sono il futuro della nostra Chiesa e della nostra società. Abbiamo pensato a loro con affetto, con la speranza che possano avvicinarsi all’ideale missionario con il cuore aperto e pronto a vivere l’esperienza di fede. Grazie anche a tutti coloro che hanno contribuito a far conoscere queste storie, portandole nelle scuole, nelle aule di catechismo e nelle famiglie. La missione di Fra’ Carmel continua… e vi accompagnerà con il suo spirito allegro, pronto a superare ogni ostacolo.
Regalate questi fumetti ai vostri bambini, ai vostri nipoti, ai vostri amici, perché possano crescere con il sogno di diventare anche loro missionari, disponibili ad annunciare la Buona Novella nelle periferie del mondo. Buona lettura, sempre con il sorriso sulle labbra, come il nostro Fra’ Carmel c’insegna. Vi saluto insieme a Padre Anastasio e su tutti voi, amici delle Missioni che ci aiutate in quest’opera, invoco la benedizione di Gesù Bambino!
p. Davide Sollami